Antidepressiva hjælper ikke alle patienter, og at finde nye tilgange til behandling af depression er fortsat en af de centrale udfordringer i moderne psykiatri. Forskere fra Mass General Brigham rapporterede, at antiinflammatoriske lægemidler kan reducere sværhedsgraden af depressive symptomer hos en brøkdel af patienterne. Arbejdet blev offentliggjort i American Journal of Psychiatry (AJP).
Teamet under ledelse af Naoise Mac Giollabhui analyserede data fra randomiserede kliniske forsøg, hvor antiinflammatoriske lægemidler blev ordineret til personer med diagnosticeret depression og samtidig forhøjede biomarkører for inflammation. Som forskeren bemærkede, var dette en vigtig tilgang, da tidligere kliniske forsøg havde givet blandede resultater – sandsynligvis fordi lægemidlerne blev afprøvet på en for bred gruppe af patienter.
“Hvis en person ikke har betændelse, er det usandsynligt, at et antiinflammatorisk lægemiddel vil hjælpe”, forklarede Mac Giollabhui. – “Vores hypotese var, at effekten af behandlingen kun ville vise sig hos patienter, hvis depression virkelig var relateret til dysfunktion i immunsystemet.”
Den endelige analyse omfattede data fra 11 kliniske forsøg og 321 patienter.
Forskerne fandt, at antiinflammatoriske lægemidler reducerede sværhedsgraden af depression statistisk signifikant.
Resultaterne peger ifølge forfatterne på eksistensen af en særlig undertype af depression, der er forbundet med kronisk inflammation på lavt niveau. Hos sådanne patienter er immunforstyrrelser sandsynligvis en af årsagerne til den patologiske tilstand, hvilket betyder, at det kan være en effektiv terapeutisk strategi at påvirke de inflammatoriske processer.
Seniorforfatteren af artiklen, professor Richard Lew, understregede, at det endnu ikke er et spørgsmål om straks at indføre lægemidlerne i udbredt klinisk praksis. Nogle antiinflammatoriske lægemidler har alvorlige bivirkninger, så brugen af dem kræver forsigtighed. Men resultaterne åbner muligheder for udvikling af nye lægemidler og en personlig tilgang til behandling af depression.
Det næste skridt bliver at skabe mere præcise immunbiomarkører for at hjælpe med at afgøre, hvem der virkelig er indiceret til antiinflammatorisk behandling. Forskerne planlægger også at udvikle metoder, der selektivt retter sig mod dysfunktionelle dele af immunsystemet og dermed minimerer risikoen.
“Der er brug for nye måder at identificere patienter, som vil have gavn af sådanne behandlinger,” bemærker Mac Giollabhui. – Men det er allerede ved at blive klart, at depression hos en del af patienterne er tæt forbundet med dysfunktion i immunforsvaret, og denne forbindelse kan danne grundlag for en helt ny klasse af behandlinger.”
