Inflammation er kroppens grundlæggende forsvarsmekanisme, men i nogle tilfælde er det den, der bliver en risikofaktor for alvorlige hjerte-kar-sygdomme. Forskere dokumenterer i stigende grad, at kronisk lavintensitetsinflammation hænger sammen med hjerteanfald, slagtilfælde og hjertesvigt. Dette rapporteres af American Heart Association (AHA).
Eksperter siger, at akut inflammation efter skade eller infektion er en normal og nødvendig reaktion. Faren er den anden type – langvarig, mild systemisk inflammation, som det tager år at danne og forbliver uopdaget, indtil de første kardiovaskulære hændelser indtræffer. Som forklaret af Brittany Weber, direktør for Cardio-Rheumatology and Cardio-Dermatology Program på Southwest Texas Medical Center, kan dårlige vaner, stress og stillesiddende livsstil skade blodkarrene, og aterosklerotiske plaques opretholder selv en inflammatorisk baggrund. Det skaber forhold, hvor karvæggen bliver ustabil, og risikoen for plakbrud og efterfølgende hjerteanfald eller slagtilfælde er meget højere.
Undersøgelser viser, at markører for systemisk inflammation ofte forudsiger kardiovaskulære hændelser lige så godt som kolesterolniveauer.
Derfor er opmærksomheden på denne mekanisme vokset hurtigt i de senere år.
Forskerne understreger, at nøglen til at reducere risikoen ligger i livsstilsjusteringer. Irrationelle kostvaner øger de inflammatoriske reaktioner, mens kostvaner, der er rige på grøntsager, hele fødevarer og sunde fedtstoffer, reducerer de inflammatoriske markører markant. Mangel på søvn øger koncentrationen af kortisol og stimulerer også inflammation. Kronisk stress har en lignende effekt, mens regelmæssig fysisk aktivitet på den anden side reducerer den systemiske inflammatoriske respons, ikke kun ved at normalisere vægten, men også ved direkte at påvirke de metaboliske processer.
Kardiologer er særligt opmærksomme på virusinfektioner: En stor metaanalyse viste, at inden for en måned efter influenza firedobles sandsynligheden for hjerteanfald og femdobles sandsynligheden for slagtilfælde. Derfor betragtes beskyttelse mod sæsonbestemte vira som en del af forebyggelsen af hjerte-kar-sygdomme.
Samtidig advarer eksperter: Antiinflammatoriske kosttilskud og populære “detox-diæter” kan ikke erstatte omfattende eliminering af årsagerne til kronisk inflammation. Påstande om en “øjeblikkelig effekt” understøttes ikke af kliniske data, og selve produkterne er ofte uregulerede.
