Alle, der har forsøgt at holde sig fra søde sager, kender den ubehagelige følelse: Din hjerne kræver chokolade, dine hænder ryster, og den eneste tanke i dit hoved er, hvor du i det mindste kan få fat i et stykke kage.
Vi plejede at betragte det som en karaktersvaghed og bebrejde os selv for den manglende viljestyrke, rapporterer ‘ korrespondent.
Men den moderne ernæringsvidenskab tilbyder at se på problemet fra en helt anden vinkel. Det viser sig, at det ikke er vores bevidste beslutninger, men mikroorganismer, der lever i tarmene, som i høj grad er ansvarlige for vores trang til usund mad.
Patogene bakterier og gærsvampe, såsom candida, lever af simple sukkerarter, og for at sikre deres underhold ved de, hvordan de skal påvirke vagusnerven og sende signaler til hjernen, der kræver sødme . Jo mere vi fodrer denne “dårlige” flora, jo stærkere bliver den, og jo mere insisterende bliver dens krav.
Det lyder som science fiction, men mekanismen er for længst blevet undersøgt og bekræftet af forskningen. Tarmen og hjernen er forbundet direkte gennem vagusnerven, og bakterier har lært at bruge denne kommunikationskanal til deres fordel.
Det viser sig, at når vi går efter en brownie efter en hård dag, er det måske ikke os, men vores mikrober, der kræver deres eget. Derudover fungerer mekanismen med insulinsvingninger: Når vi spiser et produkt med et højt glykæmisk indeks, fremkalder vi et kraftigt spring i sukker og derefter det samme kraftige fald .
Kroppen opfatter dette fald som en trussel og signalerer en kraftig sult og trang til hurtige kulhydrater for hurtigst muligt at hæve glukoseniveauet. Cirklen lukker sig, og det er næsten umuligt at bryde ud af den ved hjælp af viljestyrke.
Dopaminresponsen fuldender billedet: Sukker og kombinationen af simple kulhydrater og fedt udløser en kraftig frigivelse af dopamin, en neurotransmitter, der er forbundet med belønningssystemet. Hjernen husker hurtigt kilden til den hurtige tilfredsstillelse og kræver den igen og igen.
Med tiden udvikles en tolerance, og du har brug for mere og mere sukker og fedt for at opnå den samme rus. Psykiatere bekræfter, at ultraforarbejdede fødevarer påvirker de samme neurale kredsløb som nikotin eller alkohol.
Hjerneafbildning viser: mennesker med madafhængighed aktiverer de samme områder som stofmisbrugere, og kognitive tests afslører nedsat impulskontrol . Når der opstår abstinenser, opstår der reelle abstinenssymptomer – irritabilitet, angst, fysisk ubehag.
Hvad skal man gøre? Normalisering af blodsukkerniveauet er det første og vigtigste skridt til at bryde den onde cirkel. Ved at spise små måltider hver 3.-4. time, afbalancerede måltider med protein, fedt og fibre og undgå flydende kalorier, udlignes biokemien gradvist.
Og selvfølgelig skal vi ændre mikrobiomets sammensætning ved at fodre de gode bakterier med præbiotika fra grøntsager og fermenterede fødevarer.
Læs også
- Hvad sker der, når du kombinerer tre enkle vaner: resultater, der vil overraske skeptikere
- Sådan holder du op med at spise slik: en videnskabelig tilgang til madafhængighed
