For de uindviede er en hunds hale bare en munter indikator for godt humør, men for dem, der kender til fysiologi, er den en sofistikeret sender af følelser, der fungerer som et radiofyrtårn.
Veterinærneurolog Susan Wilson fra University of California har gennem mange års observationer opdaget, at retningen af logren bogstaveligt talt har polær betydning, rapporterer .
Når en hund er begejstret for sin ejer eller en anden velkendt person, logrer dens hale mod højre, hvilket er forbundet med aktivering af den venstre hjernehalvdel, som er ansvarlig for positive følelser og imødekommenhed. Men hvis du ser en hund med halen tippet mod venstre, er det bedst at holde sig væk fra den – det er et signal om angst og aggression, som signaleres af den højre hjernehalvdel.
Det viser sig, at hunden kan logre med halen og dermed vise helt modsatte følelser, fra venlighed til et stærkt ønske om at forsvare sig. Halens højde spiller også en stor rolle: En høj hale viser selvtillid og dominans, mens en hale, der er gemt mellem benene, viser frygt og et forsøg på at virke mindre for ikke at fremprovokere en konflikt.
Katte er endnu mere subtile manipulatorer i denne henseende, og deres vigtigste kommunikationsredskab er halen og ørerne. Når en kat, der sidder i vindueskarmen, rykker på halespidsen, er det ikke et tegn på utålmodighed, men det første tegn på, at en indre spænding er ved at bygge sig op og snart kan blive til et aggressivt udbrud, hvis man ikke lægger mærke til det.
Tyske zoopsykologer fra Institute of Animal Behaviour i Berlin har også dechifreret betydningen af katteører. Hvis ørerne peger fremad, er katten rolig og interesseret i, hvad der foregår, hvis de er vendt til siderne som lokalisatorer – er den opmærksom og indsamler information, og hvis de er presset mod hovedet og vendt tilbage – forvent problemer, dyret er klar til at angribe.
En stor del af konflikterne mellem mennesker og dyr opstår netop på grund af en misforståelse af disse enkle signaler. Vi ser en logrende hale og rækker ud for at klappe den uden at lægge mærke til, at hunden er stivnet i spænding, og at dens hale logrer til venstre side, hvilket er en advarsel om ubehag.
Forskere fra University of Tokyo har bevist, at hunde, hvis ejere har lært at “læse” dem korrekt, i gennemsnit lever længere og er mindre tilbøjelige til at lide af adfærdsforstyrrelser. Opmærksomhed på små detaljer, som f.eks. ørets position eller vibrationer i knurhårene, forlænger et kæledyrs liv ved at lindre kronisk stress.
Katte gengælder også denne forståelse: De er mere tilbøjelige til at gnide sig mod benene på en person, der respekterer deres personlige rum, og holder sig væk fra kram, når kattens kropssprog indikerer en modvilje mod kontakt. Dette er en subtil dialog, hvor der ikke er brug for ord, men som opbygger et virkelig dybt forhold.
Ved at lære at forstå disse signaler holder vi op med blot at være ejere og bliver sande partnere, der er i stand til at høre, hvad der ikke siges højt.
Læs også
- Hvordan katte ser det usynlige: mysteriet om deres superkræfter og ultraviolet lys
- Hvad sker der, hvis du vækker din hund, når den har mareridt: sandheden om søvnens faser
