Kvinder danner sjældnere aterosklerotiske plaques i deres kranspulsårer og har et mindre volumen end mænd, men det reducerer ikke risikoen for hjerteanfald og andre alvorlige hjertebegivenheder. Det er den konklusion, som forskere fra Katz Institute for Women’s Health er nået frem til. Resultaterne er offentliggjort i Circulation: Cardiovascular Imaging.
Forskerne analyserede sundhedsdata fra mere end 4200 mænd og kvinder. De inkluderede patienter med stabil angina og uden tidligere diagnosticeret koronar hjertesygdom. Deltagerne gennemgik koronar computertomografisk angiografi, en billeddannelsesteknik, der vurderer tilstanden af hjertets arterier og mængden af plak. Opfølgningen varede omkring to år.
Det viste sig, at der blev fundet plak hos 55 % af kvinderne og 75 % af mændene. Den gennemsnitlige volumen af aterosklerotiske aflejringer hos kvinder var ca. halvt så stor – ca. 78 mm³ mod 156 mm³ hos mænd.
Ikke desto mindre var forekomsten af negative resultater – død, ikke-dødeligt infarkt eller hospitalsindlæggelse med brystsmerter – sammenlignelig: 2,3 % hos kvinder og 3,4 % hos mænd.
Yderligere analyser viste, at når plakvolumen var den samme, begyndte risikoen for hjertehændelser at stige tidligere hos kvinder. Mens sandsynligheden for komplikationer hos kvinder steg, så snart ca. 20 procent af arterielumen var påvirket, steg den hos mænd med ca. 28 procent. Efterhånden som mængden af plak steg, øgedes risikoen hurtigere hos kvinder.
Forfatterne bemærker, at den mindre størrelse af kranspulsårerne hos kvinder kan øge sårbarheden over for selv moderate aterosklerotiske læsioner. Ifølge forskerne kan de eksisterende kriterier for kardiovaskulær risikovurdering undervurdere risikoen hos kvinder og skal revideres for at tage højde for disse karakteristika.
