Foto: fra åbne kilder
Uanset om melet opbevares til en bestemt dato eller længere, afhænger den faktiske holdbarhed af opbevaringsforholdene.
Det er ikke ualmindeligt at finde en pose mel, som man har glemt alt om, når man rydder op i sit spisekammer. Udløbsdatoen på emballagen er f.eks. allerede overskredet, så spørgsmålet er, om den kan bruges eller smides ud. For at finde ud af det konsulterede Martha Stewart eksperter i melfremstilling og fødevaresikkerhed.
Publikationen bemærker, at mel, der kommer på butikshylderne, allerede har en udløbsdato på emballagen. Den er på cirka et år.
Men når man kigger på en pose mel, er det vigtigt at skelne mellem udløbsdatoen og holdbarheden.
“Producenterne fastsætter ‘sidste anvendelsesdato’ og ‘bedst før’-datoer for at informere forbrugerne om det optimale tidspunkt for melets smag og kvalitet; det er ikke udløbsdatoer for produktet,” siger Holly Markowitz, direktør for forskning og udvikling hos melvirksomheden.
I artiklen står der, at melpakker typisk har en udløbsdato på sig, ikke en sidste salgsdato. Derfor er udløbsdatomærket en indikation af produktets alder, ikke en indikation af, at man skal smide en sundhedsskadelig fødevare ud.
Ifølge eksperter afhænger den faktiske holdbarhed af opbevaringsforholdene, uanset om melet opbevares til den angivne dato eller længere.
“Mel er et produkt med lang holdbarhed, men hvordan og hvor det opbevares, påvirker dets kvalitet”, hedder det i publikationen.
Især kan det rigtige sted at opbevare melet forlænge dets holdbarhed.
“Mel, der opbevares i køleskabet eller fryseren i en tætsluttende beholder, bevarer sin kvalitet meget længere end i en halvtom glaskrukke på en solrig køkkenbordplade,” siger kogebogsforfatteren Harold McGee.
Publikationen tilføjer, at når producenterne angiver holdbarheden for mel, antager de, at du opbevarer det korrekt.
Gevorg Kazanchian, professor i miljøhygiejne ved California State University, Northridge, og tidligere vicesundhedsminister, fortæller, at det hverken bør være for vådt eller for tørt.
I artiklen står der, at hvedemel generelt er sikkert.
“Når det gælder mel, er risikoen fødevarebårne insekter, fordi æggene findes i et betydeligt antal kornsorter. Der har været udbrud af madforgiftning i forbindelse med mel, f.eks. salmonella, men de har været forårsaget af forurenede produkter. Derfor er opbevaringstiden ikke en del af risikoen,” forklarer Kazanchyan.
Alt i alt, sagde han, er det mere et spørgsmål om kvalitet end om sikkerhed.
McGee tilføjer også, at mel også kan blive harsk:
“Generelt er det en gammel, ubehagelig smag, der skyldes nedbrydning af fedt- og oliemolekyler til små fragmenter, som har en lugt. Udsættelse for ilt, lys og varme kan forårsage denne nedbrydning. Olierne i korn er koncentreret i den ydre skal og den indre kim, så mel lavet af fuldkorn harskner hurtigere og mere mærkbart end ‘raffineret’ hvidt mel, som ikke indeholder skal og kim.”
Markowitz anbefaler, at det er værd at lugte til melet for at tjekke, om det er harsk.
“Hvis du kan lugte en muggen, dårlig lugt, er det tid til at købe en ny pakke,” tilføjer hun.
Kazanchian sagde, at harsk mel også har en “sur, ubehagelig, muggen, gårdlignende lugt eller måske en lugt af opløsningsmiddel, kemi eller maling.”
“Når mel er harsk, er det tydeligt, men med botulisme og E. coli i fødevarer – stoffer, der kan være skadelige, hvis ikke dødelige – kan vi ikke smage forskel, og det er problemet,” bemærkede han.
Så at lugte til melet er en god måde at tjekke dets kvalitet på, og hvis man er i tvivl, anbefaler publikationen, at man smider det ud.
Jeg er helt enig i, at opbevaringsforholdene virkelig gør en forskel for mellets kvalitet, så det er vigtigt at tænke over, hvor vi opbevarer det. 👍