Sort sesam bliver stadig mere populært på de sociale medier: Brugerne kalder det “den nye matcha” og tillægger det mange gavnlige egenskaber – fra at sænke blodsukkeret til at forebygge hjerte-kar-sygdomme og endda genskabe farven på gråt hår. Der er dog endnu ikke videnskabeligt belæg for de fleste af disse påstande. Dette rapporteres af The Conversation.
Sesamfrø findes i hvid, gul og sort. De har været brugt i århundreder i det asiatiske køkken, både i søde og salte retter. Frøene har et højt fedtindhold (ca. 50-64 %) og er også en proteinkilde, så sesamolie er meget brugt i madlavning.
Sort sesam adskiller sig en smule fra hvid sesam i sammensætningen. Den indeholder generelt mere fedt, protein og kulhydrater samt et højere indhold af visse vitaminer og mineraler. Men den er også mere kalorieholdig.
Sesam indeholder også såkaldte antinæringsstoffer – forbindelser som fytinsyre og oxalsyre. De kan binde mineraler (f.eks. jern, calcium og zink) og reducere optagelsen af dem. Men når de indtages normalt, forårsager de normalt ikke helbredsproblemer.
En af fordelene ved sesam menes at være tilstedeværelsen af antioxidanter – stoffer, der hjælper med at neutralisere frie radikaler, som kan skade cellerne.
Der er fundet flere fenoler og lignaner – forbindelser med antioxidantegenskaber – i sort sesam end i hvid sesam.
Eksperimentelle undersøgelser af celler og dyr viser, at en af disse lignaner, sesamin, kan sænke kolesteroltallet og blodtrykket samt have antitumor-egenskaber. Disse resultater betyder dog endnu ikke, at sådanne virkninger nødvendigvis vil forekomme hos mennesker.
Der er stadig kun få kliniske undersøgelser. En systematisk gennemgang, som omfattede seks små undersøgelser med 465 personer, viste, at indtagelse af sesam kan være forbundet med reduktioner i kropsmasseindeks, kolesterolniveauer og blodtryk. Forfatterne bemærker dog, at kvaliteten af evidensen var lav, så det er endnu ikke muligt at drage sikre konklusioner.
Virkningerne af sort sesam er blevet undersøgt separat. I en undersøgelse tog deltagerne ca. 2,5 gram sort sesamekstrakt om dagen i fire uger. Personer med højt blodtryk oplevede et lille fald i det systoliske blodtryk. Men det er det eneste arbejde af sin art, så det er for tidligt at tale om en bekræftet effekt.
Hvad angår den populære påstand om, at sort sesam kan give håret dets naturlige farve tilbage, er der ingen videnskabelige beviser for dette. Der er i øjeblikket ingen overbevisende data om, at nogen produkter kan vende hårets gråningsproces.
Jeg er ikke sikker på, at man bare kan afskrive alle de påståede fordele ved sort sesam. Der findes trods alt naturlige ingredienser, der kan have en positiv indvirkning, selvom forskningen ikke er definitv. Måske er det bare et spørgsmål om tid, før vi ser bedre data.