Foto: fra offentlige kilder
Babyers nuttethed er ikke bare en følelsesmæssig svaghed hos mennesker, men en kompleks og meget effektiv evolutionsmekanisme
Lad os prøve at forstå, hvorfor vi ufrivilligt smiler til babyer i supermarkedet, taler til dem med sjove stemmer og føler en pludselig varme, for det viser sig, at det ikke er et uheld eller en svaghed, men en af evolutionens mest geniale strategier.
Forestil dig, at du står i kø i en butik, og pludselig får du øje på en baby i en barnevogn. Store øjne, runde kinder, lille næse, og så smiler du, selv om du ikke engang kender barnets forældre.
Denne følelse er velkendt for næsten alle, og den har en videnskabelig forklaring, som rapporteret af Psychology Today. Psykologer og biologer har længe udforsket fænomenet om, hvorfor babyansigter fremkalder så stærk en følelsesmæssig reaktion. Det viser sig, at babyers nuttethed ikke bare er en dejlig egenskab, men en overlevelsesmekanisme, der er blevet dannet gennem millioner af år.
Baby-nuttethed
I 1943 beskrev den østrigske etolog Konrad Lorenz et fænomen, som han kaldte “Kindchenschema” – “spædbarnsnuttethed”. Han observerede, at de fleste spædbørn har fælles træk:
- et stort hoved i forhold til kroppen;
- store øjne placeret lavere i ansigtet;
- runde kinder;
- lille næse;
- bløde og afrundede former.
Det er disse træk, der udløser en øjeblikkelig reaktion i den voksne hjerne med ønsket om at beskytte, pleje og hjælpe. Faktisk er det en slags “adgangskode” til vores hjerne. Når vi ser sådanne træk, føler vi os instinktivt knyttet til babyen, også selvom den vækkede os klokken tre om natten.
Sød virker selv mellem forskellige arter
Interessant nok fungerer dette mønster ikke kun med menneskelige spædbørn. De samme træk er til stede:
- hvalpe;
- killinger;
- sælunger;
- pandaer;
- tegneseriefigurer.
Mickey Mouse har for eksempel uforholdsmæssigt store øjne og et afrundet ansigt. Det er derfor, han virker sød og vækker sympati. Nuttethed er med andre ord hjernens universelle sprog.
Hvad sker der i hjernen, når vi ser et spædbarn?
Reaktionen på en babys ansigt er næsten øjeblikkelig. I en undersøgelse fra 2008 fandt forskere ud af, at hjernen reagerer på en babys ansigt på omkring en syvendedel af et sekund, før en person overhovedet når at tænke tanken “sikke en sød baby”. Aktiveret:
- Tilfredshedscentre;
- motivationssystemer;
- områder relateret til omsorg.
Parallelt hermed udløses en ægte “kemisk reaktion”:
- dopamin udløser en følelse af glæde;
- oxytocin forstærker følelsesmæssige bånd.
Sammen skaber de et stærkt omsorgsinstinkt.
Hvorfor spædbørn er særligt hjælpeløse
Hvis man sammenligner mennesker med andre arter, er forskellen slående. For eksempel kan et nyfødt rådyr stå op efter kun et par timer, en skildpaddeunge kan selv gå ud i havet, mens et menneskebarn ikke engang kan holde hovedet oppe. Denne hjælpeløshed skyldes to træk ved menneskets evolution, nemlig en stor hjerne og en oprejst kropsholdning.
På grund af dette fødes babyer meget sårbare og har brug for langvarig pleje. Derfor “løste” evolutionen dette problem og gjorde babyer så søde som muligt, så de voksne ikke kunne ignorere dem.
Sødhed gør os mere forsigtige
Interessant nok påvirker nuttethed endda vores adfærd. I en undersøgelse så deltagerne billeder af dyreunger. Derefter klarede de sig bedre på opgaver, der krævede præcise og forsigtige bevægelser. Med andre ord gjorde nuttede billeder folk mere opmærksomme og forsigtige, præcis som en baby skal håndteres.
Indvirkningen af nuttethed på markedsføring
I dag bruges mekanismen “nuttethed hos børn” aktivt af marketingfolk. Store øjne, afrundede former, bløde farver – alt dette fremkalder tillid og sympati. Og det er derfor:
- brands skaber “søde” maskotter;
- logoer bliver gjort runde;
- reklamekarakterer har store øjne.
Psykologer joker endda med fænomenet “sød kapitalisme”: Når noget ser lille og forsvarsløst ud, vil folk ubevidst gerne støtte det eller i det mindste købe det.
Søde babyer er ikke bare en følelsesmæssig svaghed hos mennesker, men en kompleks og meget effektiv evolutionær mekanisme. Store øjne, runde kinder og små tudser får øjeblikkeligt vores hjerner til at gå i plejetilstand. Takket være dette får hjælpeløse menneskebørn en chance for at vokse op, og menneskeheden fortsætter med at eksistere.
Så næste gang du tager dig selv i at smile til en andens baby eller tale til en hundehvalp med en babystemme, skal du ikke bekymre dig, det er ikke en mærkelig adfærd, men en af de mest succesfulde overlevelsesstrategier i evolutionens historie.
Siden er ikke sikker! Alle dine data er i fare: adgangskoder, browserhistorik, personlige fotos, bankkort og andre personlige data vil blive brugt af angribere.
Er nuttethed virkelig kun en overlevelsesmekanisme, eller spiller kulturelle faktorer også en rolle?