Regelmæssig træning i seks uger forstærker denne effekt. Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Brain Research (BrainRes).
BDNF (brain-derived neurotrophic factor) spiller en nøglerolle i dannelsen af nye neuroner og synapser – forbindelser mellem nerveceller. Det opretholder også eksisterende neuroners sundhed og er forbundet med kognitiv funktion.
Undersøgelsen omfattede 30 voksne – 23 mænd og 7 kvinder – med en tidligere stillesiddende livsstil. Deltagerne gennemgik et 12-ugers træningsprogram på en motionscykel – og trænede tre gange om ugen. De frivilliges kondition blev regelmæssigt vurderet ved hjælp af VO₂max-testen, som angiver den maksimale mængde ilt, kroppen kan bruge under intens træning.
BDNF-niveauerne blev målt før og efter udholdenhedstestene. Deltagerne gennemførte også kognitive opgaver for opmærksomhed, hukommelse og selvkontrol, og forskerne registrerede hjerneaktiviteten i den præfrontale cortex, det område, der er ansvarligt for beslutningstagning, opmærksomhed og følelsesregulering.
Resultaterne viste, at deltagernes baseline BDNF-niveauer var næsten uændrede.
Men efter at have gennemført træningsprogrammet reagerede hjernen betydeligt stærkere på fysisk aktivitet: BDNF-niveauerne steg betydeligt mere efter intens træning end før træningen.
Denne effekt var direkte relateret til en stigning i VO₂max, dvs. forbedret aerob udholdenhed.
Stigningen i BDNF-niveauer blev også ledsaget af ændringer i præfrontal cortex-aktivitet under opmærksomheds- og impulsinhiberingsopgaver.
Ifølge studiets leder Flaminius Ronk viser resultaterne, at forbedret kondition gør hjernen mere følsom over for de positive virkninger af selv korte træningspas. Denne effekt kan begynde at vise sig efter blot et par ugers regelmæssig træning.
Hvor lang tid tager det mon at se fordele ved træning, hvis man lige er begyndt?