Forstyrrelse af fruktoseoptagelsen kan være forbundet med øget angst og systemisk inflammation. Det er den konklusion, som forskere fra universitetet i Bordeaux er nået frem til. Resultaterne af undersøgelsen er offentliggjort i tidsskriftet Brain Behaviour and Immunity (BBI).
Fruktose er et sukkerstof, der findes i frugt, honning og mange forarbejdede fødevarer. Det absorberes i tarmen af særlige transportproteiner. Men hvis en person indtager mere fruktose, end kroppen kan absorbere, passerer noget af sukkeret længere ned i fordøjelseskanalen og ind i tyktarmen. Denne tilstand kaldes fruktosemalabsorption.
I tarmen begynder den uabsorberede fruktose at blive aktivt behandlet af bakterier. Forskere har foreslået, at dette kan ændre sammensætningen af mikrobiomet og udløse inflammatoriske reaktioner, der kan påvirke hjernens funktion.
For at teste denne hypotese undersøgte forskerne 55 raske unge mænd. Deltagerne gennemgik en pustetest for fruktosemalabsorption, førte maddagbog og udfyldte spørgeskemaer for at vurdere angst. De fik også taget blod- og afføringsprøver for at analysere immunmarkører og tarmens mikroflora.
Omkring 60 % af de frivillige havde nedsat optagelse af fruktose. Sukkerindtaget var dog omtrent det samme i begge grupper – ca. 30 gram om dagen. På trods af dette havde personer med malabsorption højere angstscore og højere niveauer af inflammatoriske proteiner i blodet. Analyse af mikrobiomet afslørede også markante ændringer i sammensætningen af tarmbakterier.
Yderligere forsøg med mus bekræftede sammenhængen mellem nedsat fruktoseoptagelse og ændringer i mikrobiotaen. Disse dyr viste også øget aktivitet af mikroglia, immunceller i hjernen, der er forbundet med inflammation og humørsvingninger.
Forfatterne understreger, at resultaterne endnu ikke beviser en direkte årsagssammenhæng. De peger dog på en mulig mekanisme, der forbinder fordøjelsesegenskaber, tarmmikrobiomet og den mentale tilstand.
Det er interessant, hvordan fruktose påvirker ikke kun kroppen, men også sindet. Hvad kunne være nogle konkrete skridt til at forbedre fruktoseoptagelsen?