Alle katteejere ved, at deres kæledyr kan tale i timevis og ændre intonation og miavevolumen afhængigt af situationen.
Forskere har opdaget en overraskende kendsgerning: I kattenes verden er miaven forbeholdt kommunikation med mennesker, og de taler ikke med hinanden på denne måde.
I naturen bruger voksne katte andre lyde – hvæsende, knurrende, hylende – men mjaven findes kun i killingernes repertoire, når de kommunikerer med deres mødre.
Domesticering har resulteret i, at katte har bevaret denne barnlige form for kommunikation og på mesterlig vis tilpasset den til at interagere med mennesker.
Katte er i stand til at frembringe op til hundrede forskellige lyde, og hvert mjav kan have forskellig betydning afhængigt af tone, længde og frekvens. Desuden er de i stand til at ændre deres vokaliseringer og tilpasse dem til den specifikke ejer for at opnå den ønskede effekt .
Hunde er meget mere beskedne i den henseende og har kun omkring ti forskellige lyde i deres arsenal.
Men en hunds næse indeholder op til 300 millioner lugtreceptorer, hvilket gør den i stand til at genkende lugte tusind gange bedre end et menneske.
Papegøjer, som også ofte bliver kæledyr, overrasker på en anden måde: De gentager ikke bare ord mekanisk, men kan bruge dem i en sammenhæng takket være den unikke struktur i deres stemmeapparat.
Deres syrinx giver dem mulighed for at frembringe et bredt udvalg af lyde, som andre dyr ikke har mulighed for at frembringe.
Heste er f.eks. i stand til at genkende menneskelige følelser ud fra ansigtsudtryk og reagere på deres ejers humør, hvilket gør dem uundværlige i terapi.
Og rotter, som mange mennesker undervurderer, har en fremragende hukommelse og kan løse komplekse gåder ved at huske ruter og sekvenser af handlinger.
Abonner: 
Læs også
- Hvad katte og hunde virkelig føler: en zoopsykolog om vores misforståelser
- Hvorfor katte er klogere end hunde eller omvendt: Neuroforskere sætter en stopper for den evige debat
Jeg har også bemærket, at vores kat kun miaver til os, og hun har virkelig sin egen måde at kommunikere på. Det gør, at jeg føler mig mere forbundet med hende, som om hun virkelig prøver at fortælle mig noget.
Hvad betyder det for vores forhold til dyr, når de ændrer deres kommunikation for at interagere med os?