Forskerne kom frem til denne konklusion efter at have analyseret resultaterne af flere kliniske forsøg. Arbejdet blev offentliggjort i tidsskriftet Physiology & Behaviour (P&B).
Søvnløshed er en af de mest almindelige søvnforstyrrelser. Mennesker med denne lidelse har svært ved at falde i søvn eller vågner ofte i løbet af natten, hvilket fører til træthed, nedsat ydeevne og reduceret livskvalitet. Søvnløshed er også tæt forbundet med den mentale tilstand: Mange patienter lider af angst og depression på samme tid.
Ifølge undersøgelsens forfattere forstærker disse tilstande ofte hinanden. Dårlig søvn forværrer humøret, og angst og depression forhindrer til gengæld normal søvn og danner en ond cirkel.
Forskerne besluttede sig for at finde ud af, om fysisk aktivitet kan være en ikke-medicinsk måde at forbedre patienternes søvn og mentale tilstand på samme tid. Forfatterne analyserede data fra syv kliniske forsøg med 336 voksne patienter, der var diagnosticeret med kronisk søvnløshed. De sammenlignede personer, der motionerede regelmæssigt, med kontrolgrupper uden motion.
Træningsprogrammerne varierede. Deltagerne udførte rask gang, løb på løbebånd, cykling, styrketræning, yoga eller tai chi. Træningsfrekvensen varierede fra en gang om ugen til daglig træning, og programmerne varede fra otte til 24 uger.
Resultaterne viste, at personer, der dyrkede regelmæssig fysisk aktivitet, havde en betydelig reduktion i symptomer på angst og depression. De rapporterede også om forbedret søvnkvalitet og en reduktion i sværhedsgraden af søvnløshed.
Objektive søvnmålinger bekræftede også de positive effekter. Deltagere, der trænede, var i gennemsnit vågne i ni minutter mindre, efter at de var vågnet om natten. Det tyder på, at søvnen blev mere uafbrudt.
I fremtiden planlægger forskerne at sammenligne effekten af motion med kognitiv adfærdsterapi, som er en af de mest effektive behandlinger af søvnløshed.
Hvis du har problemer med søvnløshed, så overvej at inkludere fysisk aktivitet i din daglige rutine. Det kan gøre en stor forskel for din søvn og mentale velvære.