Takket være fremskridt inden for moderne veterinærvidenskab lever vores kæledyr længere, og i dag er den gennemsnitlige forventede levetid for hunde og katte over 11 år.
Men med alderen kommer uundgåelige forandringer, og en kærlig ejers opgave er at gøre kæledyrets alderdom så behagelig som muligt, rapporterer ‘ korrespondent.
Modenhed kommer på forskellige tidspunkter hos dyr: Katte anses for at være gamle efter ti år, og hos hunde afhænger vilkårene af størrelsen.
Små racer som Toy Terrier bliver seniorer omkring syv år, mens mellemstore og store racer som Labrador og Hyrdehund bliver seniorer så tidligt som seks år.
Normale aldersrelaterede forandringer omfatter lysegråt hår, en lille mængde tandsten og et lille fald i aktivitet.
Hvis kæledyret stadig er glad, spiser med appetit og vil være social, er der ingen grund til bekymring, men hvis det er svært for kæledyret at hoppe op i sofaen eller nå skålen, er det på tide at gå til lægen.
Dyrlæger anbefaler, at man genovervejer livet for et ældre kæledyr: Sæt en stige op til yndlingsstolen, køb en blød seng med lave sider, vælg en kattebakke med lav indgang. For en hund, der har svært ved at bøje sig, er det bedre at sætte skålen på et stativ for ikke at belaste leddene unødigt.
Du bør under ingen omstændigheder skælde gamle mennesker ud for skader eller dårlig opførsel: Hvis katten holder op med at gå i kattebakken, og hunden begynder at knurre, har de højst sandsynligt bare smerter.
Det er bedre at finde årsagen sammen med en læge end at straffe for noget, som dyret ikke er i stand til at kontrollere.
Kosten skal også justeres: Foder til ældre dyr er lettere at fordøje, og det er bedre at afvise råt kød i denne alder, da det kan forstyrre mineralbalancen.
Overvægt bliver en stor belastning for hjerte og led, så det er vigtigt at holde øje med portionsstørrelserne og besøge dyrlægen regelmæssigt.
Abonner: 
Læs også
- Hvor mange år kan du forlænge dit kæledyrs liv med den rigtige kost: nye anbefalinger
- Hvad sker der, hvis din stress overføres til dit kæledyr: Dyrlæger om mekanismen for spejling af følelser
Hvordan kan vi bedst støtte vores kæledyr, når de bliver ældre, uden at de føler sig belastet af deres begrænsninger?