Det er den konklusion, som forskere fra National Centre for Geriatrics and Gerontology i Japan er nået frem til. Resultaterne blev offentliggjort i tidsskriftet Food & Function.
Forskerne analyserede data fra mere end 3,1 tusind deltagere i det langsigtede projekt NILS-LSA. Disse mennesker blev fulgt i gennemsnitligt 10,5 år for at overvåge deres helbred og livsstil.
I begyndelsen af undersøgelsen vurderede eksperter, hvor mange svampe deltagerne normalt spiste i løbet af dagen. Disse data blev derefter sammenlignet med resultaterne af kognitive tests. Deltagerne tog især en cifferrepetitionstest, en almindelig teknik, der vurderer korttidshukommelse og arbejdshukommelse, dvs. evnen til at fastholde og samtidig behandle information.
Analysen viste, at folk, der indtog flere svampe, i gennemsnit klarede sig bedre på sådanne opgaver. Forholdet var ikke-lineært: Den mest bemærkelsesværdige forskel blev ikke observeret ved et minimum, men ved en moderat og høj andel af svampe i kosten.
Forskerne foreslår, at biologisk aktive stoffer i svampe kan spille en mulig rolle. Det drejer sig bl.a. om ergothionein, betaglucaner og andre forbindelser, som tidligere undersøgelser har sat i forbindelse med beskyttelse af nervevæv og reduktion af inflammation.
Forfatterne understreger, at arbejdet er observationelt, så det beviser ikke en direkte årsagssammenhæng. Ikke desto mindre tyder resultaterne på, at svampe kan være et element i kosten, der er knyttet til opretholdelse af kognitiv sundhed, når vi bliver ældre.
