En hobby for seniorer er blevet udpeget, som reducerer risikoen for død og tab af uafhængighed

Japanske forskere har vist, at regelmæssig cykling er forbundet med en lavere risiko for død og behov for langtidspleje hos ældre mennesker. Effekten er særlig udtalt hos dem, der ikke kører bil. Arbejdet blev offentliggjort i tidsskriftet Transportation Research Part F: Traffic Psychology and Behaviour (TRPF).

Forskerne analyserede data fra ældre japanere over en tiårig periode fra 2013 til 2023. De vurderede, hvordan hyppigheden af cykling var forbundet med risikoen for tab af uafhængighed og dødelighed, og undersøgte, hvordan ændrede vaner påvirkede helbredet.

Resultaterne viste, at ældre, der cyklede i starten af opfølgningen, havde mindre sandsynlighed for at få brug for pleje og havde en lavere risiko for at dø sammenlignet med dem, der ikke cyklede.

I den anden del af undersøgelsen så forskerne på adfærdsdynamikken – om folk begyndte at cykle, fortsatte, stoppede eller slet ikke brugte en cykel. Det viste sig, at den bedste præstation var blandt dem, der fortsatte med at cykle i flere år.

En simpel vane kan hjælpe ældre med at leve længere

For ældre mennesker uden bil var effekten endnu mere udtalt: Både at fortsætte og begynde at cykle reducerede risikoen for fremtidigt tab af uafhængighed.

Forfatterne tilskriver denne effekt det faktum, at cykling kombinerer fysisk aktivitet med social aktivitet – folk forlader huset oftere, interagerer med andre og forbliver mobile.

Forskerne kalder cykling for en “livsstilsledsager”, der hjælper med at bevare sundhed og uafhængighed i alderdommen. Det gælder især i Japan, hvor mange ældre opgiver at køre bil.

Forskerne mener, at udvikling af infrastruktur og social støtte kan hjælpe flere ældre med at forblive aktive og bevare deres livskvalitet gennem sådanne enkle vaner.