Ældre kattes “natkoncerter” er en af de hyppigste klager fra ejere, og langt fra altid ligger årsagen i demens.
Dyrlæger advarer: Før man afskriver højlydt miaven som “senil marasme”, er det nødvendigt at udelukke hyperthyreoidisme – øget skjoldbruskkirtelfunktion, som forekommer hos hver tiende kat over 10 år, rapporterer ‘ korrespondent.
Overskydende skjoldbruskkirtelhormoner påvirker hjernens funktion og forårsager rastløshed, hyperaktivitet og den meget natlige vokalisering, som ejere forveksler med et tegn på forvirring.
Samtidig kan katten vise en øget appetit, mens den forbliver tynd – endnu et rødt flag, der ikke bør ignoreres.
Hvis hyperthyreoidisme er udelukket, og natskrigene fortsætter, er den næste kandidat højt blodtryk – hypertension.
Katte, der lider af forhøjet blodtryk, oplever angst og desorientering, og i fremskredne tilfælde fører forhøjet blodtryk til nethindeløsning og blindhed, hvilket kun gør forvirringen endnu større.
Den tredje mest almindelige årsag til natlig rastløshed hos aldrende katte er kroniske smerter. Katte er i modsætning til hunde dygtige til at skjule ubehag, men om natten, når smerten bliver uudholdelig, vil de skrige højt, især hvis der er tale om slidgigt eller tandproblemer .
Først når alle somatiske årsager er udelukket, kan vi tale om et syndrom med kognitiv dysfunktion – kattedemens.
Ifølge undersøgelser lider omkring 30 procent af katte over 15 år af denne neurodegenerative sygdom, og natlig vokalisering er et af de klassiske symptomer.
Ved demens “skriger” katten ikke bare af ensomhed, som nogle ejere tror. Den oplever ægte desorientering: Når den vågner i mørket, ved den ikke, hvor den er, og hendes skrig er et kald efter et sikkert “tilflugtssted”, som den ikke kan finde .
Veterinærspecialister understreger vigtigheden af differentialdiagnoser, da tilgangen til behandling af hyperthyreoidisme, forhøjet blodtryk, smerter og demens er fundamentalt forskellig.
Blodprøver for skjoldbruskkirtelhormoner, blodtryksmålinger og røntgenbilleder af leddene er obligatoriske trin i undersøgelsen af en aldrende kat med adfærdsændringer.
For katte med bekræftet demens er miljømæssig stabilitet nøglen.
Pludselige ændringer som omrokering af møbler, introduktion af et nyt kæledyr eller flytning kan udløse en pludselig forværring, mens en regelmæssig rutine, dæmpet belysning om natten og nem adgang til kattebakken kan hjælpe med at reducere angsten.
Abonner: 
Læs også
- Når en hund holder op med at genkende sin ejer: de første tegn på demens, som man ikke bør overse
- Sådan genkender du, når din kat fortæller dig, at du skal stoppe: de subtile signalers sprog
Hvad kan katteejere gøre for at forstå, hvad deres kat virkelig oplever, når de skriger om natten?
Åh, det er så interessant! Jeg kan virkelig relatere til dette emne, da jeg har en ældre kat, der også skriger om natten! Det er hjerteskærende at se dem have det svært. Det er så vigtigt at forstå, hvad de går igennem, så vi kan hjælpe dem!
Hvilke metoder kan ejere bruge til at observere og registrere deres kats adfærd om natten for bedre at forstå årsagen til skrigene?
Åh, jeg elsker at læse om katte og deres adfærd! Det er så fascinerende, at der er så mange grunde til, at de skriger om natten. Jeg har også en ældre kat, og det kan virkelig være hjerteskærende at høre hende. Jeg håber, vi kan finde ud af, hvordan vi kan hjælpe vores firbenede venner!