Selv om Aristoteles engang hævdede, at planter er ubevægelige, modbeviser moderne videnskab dette fuldstændigt.
Denne kendsgerning er slående / foto depositphotos.com
For de fleste af os er agurk et velkendt produkt, men forskerne understreger, at denne organisme er en af de mest dynamiske i planteverdenen. Historien om studiet af agurk som en “mobil vinstok” begyndte tilbage i det 19. århundrede med Charles Darwins værker, som bogstaveligt talt var fascineret af skuddenes evne til kontinuerligt at rotere.
Darwin bemærkede, at agurketoppe laver konstante cirkulære bevægelser og beskriver en bane på 30 til 50 centimeter i diameter, skriver JSTOR Daily. Det gør det muligt for ranken at “undersøge” rummet og finde enhver støtte inden for rækkevidde. Den store naturforsker registrerede disse rumlige baner i sine skitser, som dannede grundlag for hans bedst sælgende bog “On the movements and habits of climbing plants”.
Men selv han var ikke i stand til at give en præcis mekanisk forklaring på, hvordan ranken vrider sig ved kontakt med en overflade.
150 år senere
Mysteriet forblev uløst i mere end halvandet århundrede, indtil et hold fysikere af blødt stof satte sig for at finde svaret. I en undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Science, forklarede forskerholdet, at agurkens ranker indeholder et indre fibrøst bånd af specialiserede celler. Når de trækkes sammen, får de vedhænget til øjeblikkeligt at rulle sig sammen til en spiral.
Denne komplekse proces er, hvad biologer kalder thigmotropisme – plantens evne til at ændre vækstretningen som reaktion på en fysisk stimulus (berøring). Det er denne mekanisme, der gør det muligt for agurken bogstaveligt talt at “klatre” opad mod sollyset. Som Darwin antog, øger denne strategi plantens forplantningsevne, så bladene kan få maksimal energi fra luft og lys.
Global bevægelse gennem årtusinderne
Ud over den fysiske bevægelse på tværs af overflader har agurken udvist en bemærkelsesværdig global mobilitet. Planten stammer fra foden af Himalaya for mere end 3.000 år siden, og det er lykkedes den at “erobre” alle kontinenter. Forskere bemærkede, at folks trang til agurkens forfriskende egenskaber gjorde den til en værdifuld handelsvare, der spredte sig over hele verden hurtigere end nogen anden vinplante.
Aristoteles hævdede engang, at “planter ikke har nogen bevægelse”, fordi de står fast i jorden. Men agurkens biologi modbeviser aktivt denne aforisme og beviser, at det, vi har foran os, er et komplekst, dynamisk og konstant bevægeligt system, der er i stand til at tilpasse sig sine omgivelser med bemærkelsesværdig præcision.
Tidligere har My rapporteret, at NASA har fundet en usædvanlig måde at forlænge menneskers ophold i rummet på.
