Voksne katte bruger udelukkende mjaven til at kommunikere med mennesker, og indbyrdes forklarer de sig ved hjælp af kropsholdning og lugte.
Dette fænomen kan observeres hver dag i enhver lejlighed, hvor der bor en kat, især ved en skål eller en lukket dør, rapporterer en korrespondent fra .
I naturen miaver killinger for at kalde på deres mor. Men når katten vokser op, holder den op med at lave disse lyde for sine slægtninge.
Huskatte har lavet en evolutionær saltomortale: De har bevaret deres barndomsadfærd hele livet. Men de henvender sig ikke til katte, men til mennesker.
Forskere fra Linköping Universitet har bevist, at miaven ikke er et sprog, men et instrument til manipulation. Hver kat tilpasser sin klangfarve og lydstyrke til sin ejer.
Hvordan katte lærer at miave mere effektivt
Hvis et menneske reagerer hurtigt på et højt og krævende “mjav”, husker katten det. Næste gang vil den gentage præcis denne intonation.
Et mærkeligt eksperiment har vist, at ejere umiskendeligt kan skelne mellem deres kæledyrs mjaven og fremmedes mjaven. Samtidig ser fremmede ikke forskellen.
Katte er ikke født med et sæt “ord”. De opfanger lyde gennem erfaring og ved at observere menneskers reaktioner.
Hvorfor herreløse katte miaver mindre
Gadekatte, der ikke har menneskelig kontakt, miaver næsten aldrig som voksne. De kommunikerer ved at hvæse, buldre og bruge kropssprog.
Men så snart sådan en kat kommer ind i huset, begynder den i løbet af et par måneder at mestre den menneskelige “dialekt”. Først forsigtigt, så mere og mere insisterende.
Veterinære etologer kalder miaven for en form for operant konditionering. Katten handler ud fra princippet om, at hvis den siger en lyd, får den mad eller en åben dør.
Det er interessant, at nogle racer – siamesere, orientalere – fra naturens side er mere “snakkesalige”. Deres stemmebånd er arrangeret på en sådan måde, at det er lettere at lave lyde.
Hvad de forskellige nuancer af miau betyder
Et kort, højt “mjav” betyder normalt en hilsen. Et langt, lavt mjav er et krav eller en klage.
Hvis en kat miaver lydløst og åbner munden, er det ikke en sygdom. Det er hendes måde at vise en særlig grad af tillid og anmodning på.
Ejere klager ofte over natkoncerter. Men katten bliver ikke mobbet – den forstår bare ikke, hvorfor du ikke reagerer på dens signaler.
Forstærk ikke uønsket miaven med opmærksomhed. Hvis dit kæledyr råber klokken tre om natten, er det bedst at tage ørepropper på og blive oppe.
Men ignorer det helt. Ældre katte miaver nogle gange af smerte, hvis de har gigt eller hyperthyreoidisme.
Et af de mest rørende øjeblikke er, når en kat hilser på dig i døren med et kort, spørgende “mjav”. Det er ikke en kommando, men snarere: “Du er tilbage, det har jeg bemærket.”
Så næste gang din lodne manipulator udstøder et krævende “mjav”, skal du vide, at han kun taler til dig. Og han venter på et svar.
