Foto: fra åbne kilder
Almindelige bi- eller hvepsestik får gennemsnitlige værdier, mens det højeste niveau – det maksimale – er forbeholdt meget farligere arter
Spørgsmålet om det mest smertefulde bid eller stik i verden forblev subjektivt i lang tid, indtil entomologen Justin Smith skabte en særlig smerteskala. Den blev kaldt Schmidt Bite Pain Index og gjorde det muligt at sammenligne fornemmelserne fra bid fra forskellige insekter på et firepunktssystem, skriver BBC.
Inden for denne skala får almindelige bi- eller hvepsestik gennemsnitlige værdier, mens det højeste niveau – det maksimale – tilhører meget farligere arter.
Stikket fra den såkaldte kuglemyre, Paraponera clavata, anses for at være det mest smertefulde i verden. Det er den, der har fået den højeste score på Schmidt-skalaen – mere end 4 point, hvilket faktisk sætter den ud af konkurrence blandt andre insekter. Forskeren selv beskrev smerten som “ren, intens og lys” og sammenlignede den med følelsen af, at en person går på varme kul med et søm i hælen, som det fremgår af materialet.
I modsætning til mange andre insekter er kuglemyrens stik ikke bare skarpt, men langvarigt og invaliderende. Smerten aftager måske ikke i timevis, og nogle gange i en hel dag, ledsaget af alvorligt ubehag og endda midlertidige ukontrollerbare fysiske reaktioner i kroppen, skriver BBC.
Det er interessant, at smerteintensiteten ikke altid er relateret til graden af livsfare. Schmidt-skalaen måler følelsen af smerte, ikke giftens toksicitet, så nogle mindre farlige arter kan forårsage meget stærkere smertereaktioner, hedder det i publikationen.
Kun tre arter har nogensinde modtaget en niveau 4-betegnelse fra Schmidt.
- Den første niveau 4-myre i Schmidts klassifikation var ballonmyren, et centimeter langt leddyr i regnskovene i Mellem- og Sydamerika, som ofte kaldes “24-timers-myren” på grund af, hvor lang tid dens stik varer.
- På listen er også den edderkoppejagende tarantelhøg, en hveps på størrelse med en golfboldstativ, som er almindelig næsten over hele verden. “Blændende, voldsom, chokerende elektrisk smerte. Som at få en tændt hårtørrer smidt ned i badekarret”, skrev Schmidt og bemærkede, at effekten kun varede et par minutter.
- Det tredje væsen på listen var krigerhvepsen (Synoeca septentrionalis), en kolonihveps, der er hjemmehørende i Mellem- og Sydamerika. “Tortur. Du er lænket i strømmen af en aktiv vulkan. Hvorfor startede jeg denne liste?”
Materialet understreger, at stærk smerte fra bid har evolutionær betydning. Den fungerer som et faresignal og får rovdyr til at undgå lignende insekter i fremtiden. Derfor tilhører de mest smertefulde bid ofte arter, der aktivt forsvarer sig selv eller er socialt organiserede.
Hvilke væsener bider smertefuldt som insekter
BBC-artiklen gør også særskilt opmærksom på, at de mest smertefulde bid i verden ikke kun tilhører insekter. Nogle havdyr, især vandmænd, kan have en meget stærkere og farligere effekt.
Forskerne er særligt opmærksomme på cubomedusaen, som anses for at være en af de farligste skabninger i verden. Dens tentakler er dækket af tusindvis af celler, som ved den mindste kontakt med huden skyder mikroskopiske harpuner med gift ud, står der i publikationen.
I modsætning til insektstik kan virkningerne af goplegift ikke kun være smertefulde, men også systemiske. I nogle tilfælde påvirker den det kardiovaskulære system og nerverne og forårsager stærke smerter, anfald og endda livstruende tilstande. Selve smerten beskrives som skarp og brændende og spreder sig næsten øjeblikkeligt i hele kroppen.
Artiklen understreger, at selv om Schmidt-skalaen ikke dækker vandmænd, er det deres stik, der ofte går ud over den sædvanlige “smerte” og kombinerer den med alvorlige fysiologiske virkninger. Det gør sådanne kontakter betydeligt farligere end de fleste stik fra landlevende insekter.
Når det ikke kun drejer sig om intensiteten af følelsen, men også om den samlede indvirkning på kroppen, kan nogle gopler således overgå selv de mest smertefulde stik, der er registreret hos landlevende arter, hedder det i publikationen.
Verdens mest smertefulde stik er altså ikke bare et uheld, men et resultat af evolutionen. Og selv om det for mennesker er en ekstrem manifestation af smerte, er det for insekter en effektiv måde at overleve på, opsummerer BBC.
Kommentarer:
Det lyder virkelig interessant! Hvordan måles smerte egentlig? Er der nogen, der har prøvet at blive stukket af kuglemyren og kan dele deres oplevelse?
Jeg husker, da jeg blev stukket af en bi som barn. Det var ikke sjovt, og smerten var virkelig ubehagelig, men jeg kan kun forestille mig, hvordan det må være at blive stukket af kuglemyren. Det lyder helt vildt!